Das Fernweh war am Samstag im Wiesbadener Rathausfoyer deutlich spürbar. Mehr als zwei Dutzend Organisationen, Vereine und Agenturen präsentierten bei der Messe „Hessen total international“ ihre Angebote für Jugendliche und junge Erwachsene, die Auslandserfahrungen sammeln möchten. Ob Freiwilligendienste, Schüleraustausch, Sprachreisen, Work-and-Travel-Programme oder internationale Jugendbegegnungen: Die Möglichkeiten waren vielfältig.

Die Veranstaltung feierte in diesem Jahr ihr 20. Jubiläum. Seit 2006 informiert die Kooperation aus Jugendämtern, Jugendverbänden, Vereinen und weiteren Trägern der Jugendhilfe über internationale Bildungs- und Austauschangebote. Zum runden Geburtstag erinnerten eine Fotowand mit Eindrücken vergangener Messen und ein Geburtstagskuchen an die Entwicklung der Veranstaltung.

Großes Interesse bei Jugendlichen und Eltern

Dass das Interesse ungebrochen groß ist, zeigte sich bereits kurz nach der Eröffnung. Die Organisatoren von der Agentur „Weltweiser“ zählten nach zwei Stunden bereits mehr als 200 Besucherinnen und Besucher. Bis zum Ende des Messetages kamen fast 600 Menschen ins Rathaus. Viele Jugendliche sammelten Informationsmaterialien, während Eltern sich bei den Ausstellern über Möglichkeiten für ihre Kinder informierten.

Beliebte Ziele bleiben die USA, doch auch asiatische Länder gewinnen zunehmend an Attraktivität. An den Ständen konnten Besucher direkt mit erfahrenen Ansprechpartnern ins Gespräch kommen und sich über Voraussetzungen, Kosten und Fördermöglichkeiten informieren.

Internationale Begegnungen als Bildungsarbeit

Bei einem Rundgang machten sich Wiesbadens Sozialdezernent Andreas Kowol und Anne Moll vom Hessischen Sozialministerium ein Bild vom Angebot. Zu den Ausstellern gehörte unter anderem die Hessische Jugendfeuerwehr. Sie pflegt derzeit internationale Kontakte nach Frankreich und Chile, nachdem der Austausch mit russischen Partnern derzeit ruht. Die Teilnahme an diesen Begegnungen ist allerdings Mitgliedern der Jugendfeuerwehr vorbehalten.

Offen für alle Jugendlichen sind hingegen zahlreiche Programme der Hessischen Sportjugend oder der Pfadfinder. Internationale Camps, Alpenüberquerungen oder Wintersportfreizeiten verbinden dabei Erlebnis und Bildung. Viele Anbieter verstehen ihre Projekte ausdrücklich als Beitrag zur Völkerverständigung. Begegnungen mit Menschen aus anderen Ländern förderten Verständnis und bauten Vorurteile ab, lautet ihr gemeinsamer Ansatz.

Freiwilligendienste und Praktika gefragt

Großes Interesse verzeichneten auch die Anbieter von Freiwilligendiensten. So informierten „Go for Ghana“ über Einsätze auf der „Farm of Hope“ und „Volunta“ über Auslandsaufenthalte in sozialen und gemeinnützigen Projekten. Darüber hinaus wurden Möglichkeiten vorgestellt, über das Erasmus-Programm Praktika im Ausland zu absolvieren. Diese Option nutzen regelmäßig auch Auszubildende der Landeshauptstadt Wiesbaden.

Damit internationale Erfahrungen nicht am Geldbeutel scheitern, informierten die Aussteller auch über finanzielle Unterstützungsmöglichkeiten für Familien mit geringerem Einkommen. Zudem war eine Gebärdensprachdolmetscherin vor Ort, um den Zugang zur Messe möglichst barrierefrei zu gestalten.

Beratung auch nach der Messe

Wer die Veranstaltung verpasst hat, kann sich weiterhin individuell beraten lassen. In der Jugendinformations- und Beratungsstelle JIZ in der Schwalbacher Straße stehen geschulte Eurodesk-Mobilitätslotsinnen und -lotsen bereit, um Jugendliche über Wege ins Ausland zu informieren. Der Schritt vom „Local Hero“ zum „Global Player“ fällt damit oft leichter als gedacht.

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