Trotz des historischen Sieges beim EuroCup2 in der Saison 2024/2025 steht der Wiesbadener Rollstuhlbasketball-Bundesligist Rhine River Rhinos vor einer existenziellen Herausforderung. Ohne zusätzliche finanzielle Unterstützung droht bereits Ende Juli der komplette Einstellungsstopp des Bundesliga-Spielbetriebs – was zugleich das breit angelegte soziale Engagement des Vereins massiv gefährden würde.

Verschiedene Gründe für wirtschaftliche Probleme

Die wirtschaftlichen Probleme haben mehrere Ursachen: Der unerwartete Wegfall und die Reduzierung wichtiger Sponsorengelder, eine erhebliche Steuernachforderung infolge einer Betriebsprüfung sowie der Weggang des Headcoachs und Führungsspielers Michael Paye, dessen Aufgaben nun auf mehrere Schultern verteilt werden müssen. All diese Faktoren belasten den Verein so stark, dass der sportliche Erfolg allein – so beeindruckend er auch ist – nicht ausreicht, um die finanziellen Herausforderungen zu meistern.

Crowdfunding-Kampagne gestartet

Um den Fortbestand der Profi-Abteilung und die damit verbundenen sozialen Projekte zu sichern, wurde die Crowdfunding-Kampagne „Never Give Up – gemeinsam unaufhaltsam“ über die Plattform „Viele schaffen mehr“ der Wiesbadener Volksbank gestartet. Das Ziel von 90.000 Euro muss bis spätestens 30. Juni erreicht werden – die Kampagne läuft offiziell bis zum 7. Juli, wird aber im Notfall vorzeitig beendet, wenn sich das Spendenziel als in weiter Ferne liegend abzeichnet. Bereits bis Dienstagabend haben 234 Unterstützer über 15.000 Euro gespendet. Das ambitionierte Sammelziel wurde bereits zu 17 Prozent erreicht.

Korder: Sportlicher Erfolg kann finanzielle Herausforderungen nicht kompensieren

Geschäftsführer Mirko Korder bringt die Dringlichkeit der Situation auf den Punkt: „Unsere Lage ist äußerst ernst. Der sportliche Erfolg in der vergangenen Saison kann die finanziellen Herausforderungen nicht kompensieren. Ohne rasche und wirksame Unterstützung droht nicht nur das Ende unseres Bundesliga-Spielbetriebs, sondern auch das Aus unserer langjährigen sozialen Arbeit. Jetzt brauchen wir starke Partner – aus der Region und von Unternehmen –, um gemeinsam diese kritische Phase zu überwinden.“

R+V wird Spendenbetrag bis 90.000 Euro verdoppeln

Ein entscheidendes Zeichen der Unterstützung setzt dabei die R+V Versicherung, langjähriger Hauptsponsor der Rhinos. Das Unternehmen hat zugesagt, jeden neu eingehenden Spendensatz bis zur Zielmarke von 90.000 Euro zu verdoppeln. Zudem wird bei einer erfolgreichen Rettung des Profi-Teams der Sponsoringvertrag um weitere zwei Jahre verlängert. Jens Hasselbächer, Vorstand Kunden & Vertrieb der R+V Versicherung, erklärt: „Uns hat die Partnerschaft mit den Rhine River Rhinos sehr bereichert. Die Kombination aus Sport und Einsatz für die Inklusion passt genau zu unserer genossenschaftlichen Idee. Wir haben unser Verständnis für Menschen mit Behinderung deutlich vertiefen können und dadurch auch unser Leistungsangebot verbessert. Wir haben emotionale Begegnungen geschaffen, die unseren Vertrieb mit Blick auf Arbeitskraftabsicherung, Gesundheitsvorsorge und Unfallversicherung sensibilisiert haben“.

Rhinos auch außerhalb des Sports sehr aktiv

Seit ihrer Gründung im Jahr 2013 leisten die Rhine River Rhinos weit mehr als sportliche Höchstleistungen. Mit zahlreichen Bildungs- und Inklusionsprojekten, die jährlich über 1.000 Schülerinnen und Schüler erreichen, tragen sie aktiv zur Förderung von gesellschaftlichem Zusammenhalt bei. In Schulen, auf Stadtfesten und in öffentlichen Räumen werden Berührungsängste abgebaut und Begegnungen auf Augenhöhe geschaffen. Der Verein appelliert daher auch an Unternehmen, sich mit vielfältigen Angeboten wie Spielerpatenschaften, Arenabrandings und gemeinsamen Projekten einzubringen – eine Investition in Sport und gesellschaftlichen Mehrwert zugleich.

Malsy: Spieler stehen geschlossen hinter dem Verein

Auch innerhalb des Teams ist die herausfordernde Situation spürbar. Teammanager Marvin Malsy betont: „Die Spieler stehen geschlossen hinter dem Verein, dennoch wächst die Unsicherheit. Die Optionen, beruflich in der professionellen Sportwelt anderweitig Fuß zu fassen, werden immer kleiner. Deshalb ist es umso wichtiger, dass wir jetzt das Vertrauen der Region und starker Partner haben, um gemeinsam durch diese Krise zu kommen.“

Dank an alle Unterstützer

Die Rhine River Rhinos danken allen bisherigen Partnern und Unterstützern von ganzem Herzen – sei es durch Spenden, Sponsoring oder das Engagement in sozialen Projekten. Der Verein appelliert an Unternehmen sowie an die Menschen in der Region: „Jeder Euro und jede Form der Unterstützung helfen uns, unseren Sportbetrieb und unser gesellschaftliches Engagement zu erhalten. Gemeinsam können wir dafür sorgen, dass die Rhinos auch in Zukunft als Symbol für Inklusion und Leistungsstärke bestehen bleiben.“

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