Etwa 150 Gäste versammelten sich in der IHK Wiesbaden, um das 15-jährige Jubiläum von WiesPaten gebührend zu feiern.

Was benötigen Jugendliche, um Selbstvertrauen zu entwickeln? Bei WiesPaten lautet die Antwort seit inzwischen anderthalb Jahrzehnten: Zeit, Vertrauen und Menschen, die sie auf ihrem Weg unterstützen. Seit der Gründung im Jahr 2009 hat das Netzwerk über 1.200 junge Menschen erreicht und ihnen nachhaltige, persönliche Perspektiven eröffnet. Vertreter aus Wirtschaft, Bildung, Politik und sozialer Arbeit würdigten am Freitag, den 25. April, die Erfolge dieses Programms.

WiesPaten stärkt junge Menschen

Im Mittelpunkt des Festes standen die Menschen, die WiesPaten prägen: Jugendliche, die durch das Projekt gestärkt wurden, engagierte Patinnen und Paten aus Unternehmen, unterstützende Lehrkräfte – sowie ehemalige Teilnehmende, die inzwischen als Fachkräfte oder Lehrende selbst zum Programm zurückkehren. Die Vielfalt der erzählten Geschichten machte eindrucksvoll sichtbar, welchen Einfluss WiesPaten auf zahlreiche Lebenswege hatte.

Jugendliche werden nachhaltig gestärkt

IHK-Präsident und WiesPaten-Schirmherr Jörg Brömer eröffnete die Veranstaltung mit einem klaren Bekenntnis: „Wir WiesPaten setzen uns dafür ein, dass Jugendliche gestärkt werden auf ihrem Weg ins Leben. Dafür arbeiten Unternehmen, Schulen und Studierende Hand in Hand.“

Auch Oberbürgermeister Gert-Uwe Mende (SPD) hob in seinem Grußwort die langfristige Bedeutung des Programms hervor: „Seit 15 Jahren bauen die WiesPaten gemeinsam Brücken. Brücken aus den Schulen in die Unternehmen – und umgekehrt. Die Schülerinnen und Schüler können vertrauen und über diese Brücken gehen, in eine gute Zukunft.“

Verantwortung für Bildung wird gelebt

Die Moderation übernahm Dr. Patricia Becher (SPD), Dezernentin für Soziales, Bildung und Wohnen der Landeshauptstadt Wiesbaden. Für sie ist WiesPaten weit mehr als ein gewöhnliches Patenschaftsprogramm: „WiesPaten ist gelebte Verantwortung. Hier wird nicht über Chancengleichheit gesprochen, sondern sie wird ermöglicht – Tag für Tag, Gruppe für Gruppe, Begegnung für Begegnung. Es geht darum, Jugendliche in ihrer Einzigartigkeit wahrzunehmen und ihnen zu zeigen: Du bist wichtig, und dein Weg zählt.“

Innovation und Zukunftsorientierung im Fokus

Nicolas Schmelzer, Lehrer und TikTok-Creator, fesselte das Publikum mit einer Keynote voller persönlicher Einblicke und humorvoller Pointen. Seine zentrale Botschaft lautete: Bildung darf nicht nur ernsthaft sein, sondern muss auch nahbar und kreativ vermittelt werden.

Ein besonderes Highlight des Abends war die Premiere eines neuen Info-Videos sowie des Songs „WiesPaten – da geht noch mehr“, dessen KI-gestützter Text die Idee des Netzwerks musikalisch unterstrich. Beide Beiträge verdeutlichten, wie innovativ und zukunftsorientiert sich das Programm präsentiert.

Praxisnahe Strategien

Die kontinuierliche Weiterentwicklung von WiesPaten wurde anhand einer 2024 gegründeten Fokusgruppe aufgezeigt. Diese identifizierte aktuelle Herausforderungen und entwickelte praxisnahe Lösungen – etwa zur gezielteren Ansprache Jugendlicher oder zur Entlastung der Lehrkräfte bei der organisatorischen Umsetzung. Dr. Becher betonte: „Wer Bildung ernst nimmt, muss zuhören – den Jugendlichen, den Fachkräften, den Unternehmen.“

Vorbildliches Unternehmertum ausgezeichnet

Ein besonderer Höhepunkt des Abends war die Verleihung des Hildegunde-Rech-Preises für Unternehmenskooperation an Thorsten und Theo Baumstark. Seit Beginn des Programms arbeiten sie als Patenunternehmen eng mit dem Jugendzentrum Trafohaus zusammen und übernehmen seit über einem Jahrzehnt mit großem Engagement Verantwortung.

Sabine Herrmann, Leiterin der Abteilung Jugendarbeit im Amt für Soziale Arbeit, würdigte ihre Verdienste: „Menschen, die mit Herz und Verstand Verantwortung übernehmen – und damit zeigen, wie Engagement gelingen kann.“

Projekt wächst und entwickelt neue Formate

Das Erfolgsmodell von WiesPaten zeigt sich auch in der langjährigen Begleitung vieler Jugendlicher. Aktuell engagieren sich 19 Unternehmen in 18 Gruppen an elf Standorten. Rund 40 aktive Patinnen und Paten bringen ihre Zeit, ihr Wissen und ihre Wertschätzung ein. Besonders eindrucksvoll waren die Berichte ehemaliger Teilnehmender: Fünf von ihnen sind heute selbst als Lehrkräfte im Netzwerk aktiv – ein sichtbarer Beweis für die nachhaltige Wirkung des Programms.

Der Blick nach vorn zeigt, dass WiesPaten weiter wächst. Im kommenden Schuljahr wird eine neue WiesPaten-Gruppe durch die IHK Wiesbaden und die Wiesbaden Congress & Marketing GmbH betreut. Zudem sollen neue Videoformate noch mehr Jugendliche für eine Teilnahme begeistern.

Grenzüberschreitende Jugendprojekte

Auch international bleibt das Netzwerk aktiv: Seit 2014 organisiert WiesPaten grenzüberschreitende Jugendbegegnungen und hat bisher mehr als 20 Projekte realisiert. Zuletzt reisten Jugendliche aus vier WiesPaten-Gruppen nach Spanien ins Baskenland – der Gegenbesuch der spanischen Gruppe erfolgte in den Osterferien 2025 in Wiesbaden.

Zum Abschluss des Abends unterstrich Dr. Patricia Becher die tiefere Bedeutung dieses Jubiläums: „WiesPaten ist kein Projekt, das einfach nebenbei läuft. Es ist ein lernendes System, das seine Stärke aus dem Netzwerk schöpft – aus dem Zusammenspiel von Unternehmen, Lehrkräften, Verwaltung und Jugendlichen. Das Programm berührt, weil es wirkt. Und weil es zeigt, dass wir gemeinsam mehr erreichen können, wenn wir die Verantwortung für Bildung und Teilhabe teilen.“

Gemeinschaft und Zukunftsvision

Die große Geburtstagstorte, die beim anschließenden Stehempfang angeschnitten wurde, symbolisierte die starke Gemeinschaft – und den Wunsch, die kommenden 15 Jahre mit ebenso viel Energie, Freude und Wirksamkeit zu gestalten.

WiesPaten ist Teil der städtischen Engagementstrategie des Amtes für Soziale Arbeit „Wiesbaden Engagiert!“ und basiert auf festen Patenschaften zwischen Unternehmen und Schülerinnen und Schülern. Diese erhalten Nachhilfe, persönliche Unterstützung und Einblicke in die Arbeitswelt – auf Augenhöhe und mit großer Wirkung.

Infos und Ansprechpartner

Wer Interesse an einer Beteiligung hat oder sich informieren möchte, findet alle relevanten Informationen unter www.wiespaten.de.

Für Rückfragen steht Karoline Deißner, Fachstelle Unternehmenskooperation, telefonisch unter 0151 /15196551 oder per E-Mail an karoline.deissner@wiespaten.de zur Verfügung.

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