Die Frankfurter Festhalle verwandelte sich am Samstagabend, 21. Februar, einmal mehr in das festlichste Wohnzimmer des Landes. Seit 1970 ist der Ball des Sports der Stiftung Deutsche Sporthilfe das gesellschaftliche Nonplusultra – und auch die 55. Auflage enttäuschte nicht. Rund 1.500 geladene Gäste würdigten die Erfolge der Athletinnen und Athleten und sorgten für einen sechsstelligen Erlös, der unmittelbar in die Förderung des deutschen Nachwuchs- und Spitzensports fließt.

Wiesbadener Gesichter auf dem Roten Teppich

Besonders für die Landeshauptstadt Wiesbaden gab es auf dem roten Teppich viel zu sehen. Neben aktiven Stars wie Ruder-Olympiasieger Oliver Zeidler und Rad-Olympiasiegerin Franziska Brauße flanierten prominente Wiesbadener Größen durch das Blitzlichtgewitter. Darunter der ehemalige Judo-Weltmeister Alexander Wieczerzak sowie die Hockey-Legende und das Wiesbadener Urgestein Stefan Blöcher.

Auch die hessische Politik war hochrangig vertreten: Hessens Ministerpräsident Boris Rhein, Sportministerin Diana Stolz und Landtagspräsidentin Astrid Wallmann unterstrichen mit ihrer Anwesenheit die Bedeutung des Standorts Hessen für den deutschen Spitzensport.

Jürgen Klopp wird Teil der Sporthilfe-Familie

Noch vor der offiziellen Showeinlage sorgte eine Personalie für Raunen im Saal: Christian Seifert, Aufsichtsratsvorsitzender der Deutschen Sporthilfe, hieß Erfolgstrainer und neue Wiesbadener Jürgen Klopp willkommen. Der ehemalige Liverpool-Coach war nicht nur als Ehrengast geladen, sondern wurde offiziell als neues Mitglied im Gremium der Sporthilfe vorgestellt – ein starkes Signal für die zukünftige Ausrichtung der Stiftung.

Wir müssen dafür sorgen, dass die besten deutschen Athletinnen und Athleten mit einem Rund-um-Paket unterstützt werden, denn nach der sportlichen kommt ja noch die berufliche Karriere. Und das macht die Sporthilfe und dazu möchte ich meinen Beitrag leisten. Der Ball des Sports ist ein großes Get-together aller Förderer und Athleten, es ist ein wichtiger Abend der Stiftung“, sagt Fußball-Kulttrainer Klopp. Auf eine mögliche deutsche Olympia-Bewerbung angesprochen, sagt er: „Ich bin ein großer Olympia-Fan und würde gerne nochmal erleben, was Olympische Spiele in unserem Land auslösen könnten, wenn unsere Gesellschaft mit ganz großer Vorfreude auf so ein positives Ziel hinarbeiten würde.“

Wichtige Unterstützung für die   Athleten auf dem Weg zum Erfolg

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier in seinem Grußwort für den Sporthilfe-Almanach: „Damit aus Talent, Leidenschaft und Disziplin sportliche Höchstleistungen werden, braucht es neben der öffentlichen auch großzügige private Förderung. Die Deutsche Sporthilfe unterstützt tausende Athletinnen und Athleten auf dem Weg zum Erfolg. Und sie hilft ihnen, eine berufliche Perspektive für die Zeit nach der Sportkarriere zu entwickeln. Ich danke allen Förderern, Partnern und Freunden der Deutschen Sporthilfe. Sie alle machen Medaillen und Titel, Geschichten und Emotionen möglich – dafür meinen herzlichen Dank!“

Emotionale Ehrung – Goldene Sportpyramide für Fritz Fischer

Durch das Gala-Programm führte zum mittlerweile 26. Mal Souverän und Sport-Kenner Johannes B. Kerner. Der emotionale Höhepunkt des Abends war die Verleihung der „Goldenen Sportpyramide“. Diese renommierte Auszeichnung für das Lebenswerk ging in diesem Jahr an die Biathlon-Legende Fritz Fischer.

Sportlich wurde es auf der Bühne bei einer eigens für den Ball einstudierten Kür der Rhythmischen Sportgymnastik. Superstar und Olympiasiegerin Darja Varfolomeev verzauberte gemeinsam mit ihren Team-Kolleginnen das Publikum und bewies, warum diese Sportart zu den ästhetischsten Disziplinen der Weltspitze gehört.

„Beste Trainer für unsere Gesellschaft und Zusammenhalt“

Der Hessische Ministerpräsident Boris Rhein hob die gesellschaftliche Bedeutung des Spitzensports und die Vorbildwirkung der Spitzenathletinnen und -athleten hervor: „Die Werte der Sportlerinnen und Sportler – Teamfähigkeit, Respekt von und für Leistung, Leistungsbereitschaft – sind der beste Trainer für unsere Gesellschaft und stärken den Zusammenhalt.“

Feiern für den guten Zweck

In der anschließenden „Night Session“ wurde die Festhalle zur Tanzfläche. Bis in die frühen Morgenstunden feierten Legenden wie Franziska van Almsick, Heiner Brand, Maria Riesch und Dr. Michael Groß gemeinsam mit den aktiven Talenten.

Für die Deutsche Sporthilfe ist die Gala weit mehr als nur eine Party: Der generierte Erlös bildet das Fundament, um deutsche Athletinnen und Athleten auch in Zukunft auf ihrem harten Weg an die Weltspitze finanziell und ideell zu unterstützen.

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